早在印加帝国建立之前,在秘鲁的北部海岸莫奇河谷,就有了一座巨大而繁华的城市,这也是西班牙人到来前南美洲最大的城市,这座城市就是契穆王国的首都——昌昌古城。15世纪初期,自诩为太阳子孙的印加部落,以秘鲁的库斯科为中心,相继征服邻近的部族,建立了印加帝国。随着印加人势力的日益强大,为了拓展帝国的版图,在和周围的部族连年征战中,征服了当时已由强变弱、四分五裂的昌昌王国。几十年后,当欧洲人来到昌昌古城时,看到的只是一座被人遗弃的空城。
欧洲人并没有见过昌昌的居民是怎样生活的,他们只是从印加人那里得到了一些有关这座古城的传说。昌昌古城全城占地约36平方公里,中心地带6.5平方公里,包括10个长方形的城堡。每个城堡平均长约400米,宽约200米,四周有高9-12米的围墙,最高的可达15米,墙基厚3米。目前,古城只挖掘出很少一部分。 专家们相信,还有大部分的城墙和古物被掩埋在沙石下面,需要长时间的发掘才能使它们重见天日。从目前挖掘出的一小部分来看,这座古城非常壮观。城里一些主要的建筑群,都是用各种不同的土砖所造,看上去简单朴实。
作为世界上最大的土城,昌昌古城中,不论城墙或是房屋,一律不见石头,全部用土砖垒成。土砖有大有小,依不同建筑物而定,砌得“天衣无缝”。土砖常以品字形逐层砌造,以防地震的破坏。让人惊讶的是,1970年秘鲁大地震,后人修复的城墙倒了,残存的古城墙却安然无恙。后来人们发现,原来,当年的奇穆人在建造这座土城时,其土砖是用黏土、贝壳、砂粒磨成细粉,混合掺水成型,以火焙烧制成,成品呈紫红色,坚牢度不亚于现代混凝土。再加上当地气候干燥,几乎终年无雨,才使得这些土砖建筑经受住了几百年的风吹雨淋。昌昌古城和它的建造者奇穆人引起了世界考古学家们的强烈兴趣,后来在昌昌古城附近的一些新的考古发现,更使世人感到极大的震惊。
1987年,人们在莫奇河谷接近沿海的地方,发现了一系列壮观的金字塔。这些金字塔之所以很晚才被发现,是因为它们全部都是用泥砖砌成的,而且时代非常古老,由于受到严重侵蚀,从外表看来,几乎很难辨认出它们是人工建筑。其中最大的一座名为太阳金字塔,因遭到风化的侵蚀和盗宝者的破坏,已经变矮了很多,现在其高度为40多米。它的基座面积达54400平方米,远远望去就像一座巨大的土山。在塔的23米高处为一平台,平台高18米。经过计算,有人认为,当年为建筑这座金字塔,估计用去了1.4亿块砖坯。这座金字塔是西 班牙人到来之前美洲最大的土砖建筑,也有人认为它在刚刚被建成的时候,很可能就是美洲最大的人造建筑物。
推荐您阅读更多有关于“昌昌古城 ”的冷知识