有些植物,如小麦、水稻、竹子、芦苇等,茎的中间是空的,这是因为,这些植物的茎中央的髓部已经萎缩消失了。
植物学家研究发现,这些植物的茎原先也是实心的。但是,茎中间变空对植物很有利,所以植物在长期的进化过程中,茎逐渐地变空了。
为什么茎变空对植物有利呢?
根据力学原理,同样分量的材料,如果是中央空而较粗的话,往往比中央实而较细的支柱支持力要强一些。植物的茎为了加强机械组织和维管束,从而变得较粗,所以减少甚至消失柔软的髓部,形成管状的结构。这样,它的支持力既大,又节省了材料。
禾本科植物,如小麦、水稻、芦苇、竹子等是进化最快的植物,大部分禾本科植物的茎都是中空的。
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