我们经常看到这些现象:水滴挂在水杯上甩不掉,有些昆虫能在水面上行走;冬天的时候屋檐下面会吊着冰柱……你发现这些现象背后的共同点了么?
液体分子彼此之间能滑来滑去,充满了容器,便形成了容器的形状。虽然液体分子的移动比固体分子容易得多,它们之间仍然存在着吸引力。但是,不同液体中分子间引力大小各不相同,比如蜂蜜和水,蜂蜜又粘又稠,比水流得慢,这就是因为组成蜂蜜的分子之间的引力比水分子之间的引力大。
由于液体分子有一定的吸引力,液体有表面,而气体就没有。液体表面的分子之间的吸引力叫做表面张力,它使液体表面分子形成一张连贯的平面,昆虫也是借助这种力在水面上行走的。通常能在水面上行走的昆虫都很小,体重很轻,表面张力足以抵抗它们的体重,使水面不被撕裂。
表面张力也是使水滴成为圆球的力。因为水分子彼此吸引,但却不受空气分子吸引,所以水滴在空气中就是一个弹性球。
每次喝光玻璃杯里的水,总有几滴留在里面,即使把杯子底儿朝天放也倒不出来,因为水分子虽然不受空气分子吸引却受到杯壁里玻璃分子的吸引。水分子与玻璃分子之间的引力是电场力,在这个力的作用下,只有最大最重的水滴才会被重力拉下来,而较小较轻的水滴则会固执地呆在原地不动。事实上,水分子和玻璃分子之间的引力还不小,水洒在玻璃上时,水分子很容易留在玻璃上,而且大面积地铺开,而不是在上面聚集成滴。如果用力甩一甩,水还是会在杯口上直打转转,顽强抵抗,就是不下来。
有一样东西可以帮助我们把玻璃杯里留下的水几乎弄干,那就是肥皂。肥皂或者洗涤剂可以降低水的表面张力。洗衣服的时候加一些洗涤剂,水就比较容易渗进衣服里面,而不是在布料表面聚集成滴,这样肥皂的成分也就比较容易渗进去了。往玻璃杯里加肥皂水,可以有效地阻止水滴挂在杯壁上,杯子里面的水就很容易倒空了。