2020年4月24日,是我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”发射50周年的日子,虽然过去了50年,但是“东方红一号”卫星并没有返回地面,而是仍然在太空轨道上运行。
“东方红一号”卫星的设计寿命为20天,在1970年5月14日,也就是运行28天后,“东方红一号”的电池耗尽,停止发射信号,与地面失去联系,《东方红》乐曲也停止播放,算是结束了其工作寿命。但是“东方红一号”的轨道寿命并没有结束,至今“东方红一号”卫星仍在空间轨道上运行,成为了一颗真正的自由卫星。
有趣的是,有证据显示,“东方红一号”卫星正在逐渐的远离地球,但是每年远离的距离很小,在未来的很多年,东方红一号卫星将继续从我们头顶绕过。
“东方红一号”卫星是我国老一辈科学家艰苦奋斗攻坚的结晶,开创了中国航天史的新纪元,使中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。