古代的门槛,是权力和地位的象征。谁家的门槛越高,说明主人身份越尊贵。如紫禁城的门槛就非常高,如果不抬高脚,是不容易迈过去的。皇家这么设计,是有深意的。当文武百官上殿的时候,大家迈步进来,跨过门槛,就需要弯腰。而在跨过门槛之后,更要一直保持弯腰的姿势,表示自己不敢正视龙颜,是对皇上的畏惧和尊敬。而皇家的门槛,也不是想怎么跨就怎么跨,更不是谁想跨就能跨的。一般的官员不能从正中迈过门槛。文官要从右侧进来,武官从左侧进来。七品以下的官员,则只能翘首企盼了,因为他们连进门槛的资格都没有。
封建社会有森严的等级观念,所以装门槛便成了传统建筑的定制。一般而言,宫门、院门、山门和墓门都要装门槛。宫门、院门体现家族的地位和身份,装上门槛可以理解,为什么山门、墓门也要装门槛呢?
入山门是要参拜佛祖,需要虔诚,常常三步一叩首。跨门槛,更是表示对神佛的尊敬。而墓门装门槛,也是对死者的尊敬。
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