和铁不同,当银暴露在空气中时并不会被氧化。事实上,相比于其他元素而言,银并不算活泼。但银却会与硫或硫化物(比如空气中的硫化氢)发生反应,生成硫化银,从而使得银器变得晦暗,失去光泽。
硫化银分子式为Ag2S,又名硫化亚银,其中含银87.06%、含硫12.94%,是一种灰黑色的粉末,完全不溶于水。在自然界中,硫化银通常以辉银矿(一种重要的银矿石)的形式存在。银的表面也常常会因和其他含硫的有机化合物相接触而生成黑斑,这些有机化合物包括清蛋白、蛋白等蛋白质,而这也是鸡蛋会使银汤匙迅速地长出黑斑的原因所在。
在日常家居生活中,银器受到的另一大威胁可能就要数橡皮筋了,因为橡皮筋通常都是经过硫化处理的。劣质的纸板也可能释放某些气体,令银器晦暗无光。人们通常使用柔性研磨剂来擦亮银器,这往往需要花费很大的力气,而且用这方法在除去银器表面黑斑的同时,也会连带磨掉器物上薄薄的一层银。
其实可以用化学手段去除银表面的黑斑,你可以将银器置于被稀释过的氯化钠(食盐)和碳酸氢钠(小苏打)溶液中加热,或是让银器接触更活泼的金属(比如铝),使这些活泼金属和硫发生反应,最后便只剩下光亮洁净的银——一盆放有一卷铝箔的肥皂水就能帮你实现。
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