现代生活中,对穿衣并没有条条框框的限制。那么在古代,人们也可以随心所欲地穿衣服吗?以等级制度森严著称的古代,当然不允许人们想穿什么就穿什么。这不但是法律制度的规定,还是封建礼制的要求。按照礼法要求,人们不仅要注意言谈举止,更为重要的,是要“量体裁衣”,穿适合自己身份等级的衣服。如若不然,甚至可能引来杀身之祸。
关于古代服饰划分等级的分类,大致有以下几种:材质表贵贱。在古代,平民百姓是没有资格穿绫罗绸缎的。通常,只有皇室宗族、达官贵人能够身着锦帛。没身份、没地位的黎民百姓只能穿粗布麻衣,因而,古代的平民百姓又被称为“布衣”。颜色明地位。上古时期,人们以黑白为主色,黄色为贵 色。后来,黄渐渐成了皇家专属,红为吉色。这在服饰文化上,也有所体现。史书中所载的“白衣”、“乌衣”便是身份地位较低的人所着服饰。“白衣”指的是没有官职的平民,也指未考取功名的读书人;“乌衣”通常指的是地位较低的胥吏所穿的黑服。而像“朱绂”、“紫绶”之类,则指的都是地位较高的人。晚唐诗人韦庄有诗云“朱绂皆大夫,紫绶悉将军”。
另外,在官场中,通常穿青绿官服的,多为六品以下官员;着紫红官服的,大都为五品以上。纹饰划等级。这种等级划分标准通常适用于官场,这样说,是因为纹饰划分等级主要体现在官员所穿的服饰上。据史料记载,天子所穿之服,也就是龙袍,上面绣有日、月、星、辰、山、龙、雉、宗彝、水草、火、粉米、黼(斧形)、黻(亚形)。取其九五至尊,庄重威严,光明贤德之意。诸侯之位,所着服饰纹饰绣以龙以下的图案;士族则只能用水草、火两种图案。衣服长短显身份。穿长衫的人有一定的身份地位,诸如伙计、下等人之类,则只能穿短衫。可见,在古代,人们穿衣的要求是很严格的。
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